신생아 장 회전 이상증, 조기 발견이 필요해요.

 

🌪 1. 선천성 장 회전 이상증이란 – 보이지 않는 내부의 비틀림

태어난 지 얼마 되지 않은 아기의 배가 심하게 팽창하고, 반복적으로 구토를 한다면 단순한 소화 문제로 보기 어렵습니다.

특히 담즙이 섞인 초록색 구토를 자주 한다면, 선천성 장 회전 이상증이라는 생소한 질환을 의심해봐야 합니다.

이 질환은 태아 시기 장이 형성될 때, 정상적인 위치로 회전하며 고정되어야 할 창자들이 제자리에 있지 않거나 뒤틀려 있는 상태를 말합니다. 보통 사람은 십이지장부터 소장, 대장까지 일정한 형태로 자리 잡고 있지만, 장 회전 이상증을 가진 신생아는 장이 헐겁게 고정되어 있어 꼬이거나 혈류가 차단될 위험이 큽니다.

증상이 명확히 나타나는 경우도 있지만, 가끔은 초기에 미묘한 신호만 나타나 조기 발견이 어렵고, 심하면 장 괴사로 진행될 수 있어 주의가 필요합니다.

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🧬 2. 발생 원인과 동반 질환 – 홀로 오는 경우는 드물다

이 질환은 명확한 단일 원인이 규명되어 있지는 않지만, 태내 발달 중 복강 내 장 회전 과정의 중단 또는 왜곡이 주된 원인으로 알려져 있습니다. 특히 소화기 기형을 포함한 선천성 복합 질환, 예를 들어 위장관 폐쇄증, 선천성 탈장, 심장 기형과 함께 동반되는 경우가 많아, 장 회전 이상증이 발견되면 다른 장기 이상도 함께 확인해야 합니다.

유전적인 요인보다는 태아 시기의 물리적, 기계적 문제로 발생하는 경우가 많아, 부모가 미리 예측하거나 예방하기는 어렵습니다. 특히 미숙아의 경우, 복부 장기 발달이 완전하지 않아 위험도가 더 높을 수 있습니다.

이 질환의 위험성은 장이 회전 이상 상태로 있는 것 자체보다, ‘장간막 축으로 장이 꼬이는 상태(volvulus)’로 발전할 가능성 때문입니다. 이때 혈류 공급이 차단되면, 수 시간 내 장 괴사가 진행되어 응급 수술이 필요할 수 있습니다.

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🏥 3. 어떻게 진단하고 치료할까 – 시간과의 싸움

신생아가 구토, 복부 팽만, 배변 정체 증상을 보일 때 가장 먼저 시행하는 검사는 '상부위장관 조영술(Upper GI series)'입니다.

이 검사를 통해 장이 비정상적으로 회전했는지, 십이지장의 위치가 제대로 고정되어 있는지 확인할 수 있습니다.

간혹 복부 X-ray나 초음파에서도 간접적으로 단서를 찾을 수 있지만, 가장 결정적인 진단 도구는 조영검사입니다.

치료는 수술이 유일한 방법입니다. 라드(Ladd's procedure)라고 불리는 수술을 통해 장을 제자리에 위치시키고, 장간막을 넓혀서 꼬임 가능성을 줄이며, 맹장 위치도 조정합니다. 수술 후 대부분은 회복이 가능하지만, 진단이 늦어질 경우 장을 일부 절제해야 하거나, 영구적인 소화 장애로 이어질 수 있습니다.

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💛 4. 부모가 알아야 할 것 – 예민한 감각이 생명을 살립니다

이 질환은 매우 빠르게 악화될 수 있지만, 초기 증상은 단순 소화불량과 비슷해 부모가 인지하지 못하고 넘어가기 쉽습니다.

특히 반복적인 담즙 구토, 울 때 배가 비정상적으로 팽창하거나, 배변이 멈춘다면 단순 변비가 아닌 내부 장기의 구조적 문제일 수 있음을 알아두는 것이 중요합니다.

출생 직후가 아니라 생후 수개월 내에도 증상이 나타날 수 있으므로, 호흡기나 피부 이상 없이 소화기만 유독 불안정한 아기는 정밀 검사를 고려해보는 것이 바람직합니다.

지금 이 글을 읽고 계신 부모님처럼, 작은 신호에도 귀 기울이는 분들이 아기의 건강을 지킬 수 있습니다. 혼자 걱정하기보다는 의료진과 소통하며 적절한 시기에 진단받는 것이 가장 큰 예방입니다.

나, 영구적인 소화 장애로 이어질 수 있습니다.

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✅ 마무리하며

아기의 몸에서 나타나는 변화가 늘 부모님의 마음을 무겁게 만들죠. 하지만 이 질환은 빠르게 발견하고 치료하면, 대부분의 아이들이 건강하게 자라날 수 있습니다. 지금 느끼는 불안과 걱정은 모두 아기를 사랑하기에 생기는 감정입니다. 치료의 과정이 조금 힘들 수 있지만, 혼자가 아니에요. 의료진과 함께 한 걸음씩 나아가다 보면, 곧 아이의 환한 미소가 다시 일상으로 돌아올 거예요^^